51 เพื่อนสมัยเด็กที่นายไม่รู้จัก

มุมมองของแซ็ค

 "แซ็ค... ชักไม่ดีแล้ว ไปพาเซเรสกลับมาเถอะ ไม่ว่าจะต้องแลกเท่าไหร่ก็ตาม"

 "แต่การจะทำแบบนั้นเราจะต้องโน้มน้าวคริสตจักรซ่ะก่อน..."

 "ฉันไม่สนใจเรื่องรูปร่างหน้าตาอีกต่อไป ด้วยอัตรานี้ เราจะเสียทั้งมาเรียหรือเมลในอนาคตอันใกล้นี้... และจากนั้นเราก็จะแย่ขึ้นไปอีก... ฉันจะรับผิดเองได้โปรดเถอะ"

 “ฉันก็ขอให้นายทำเหมือนกัน”

 “ถ้ายังเป็นแบบนี้เราจะไม่ไหวแล้ว”

 ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้ว

 ฉันคือผู้กล้า (Yuusha) และลิด้านักดาบศักดิ์สิทธิเป็นผู้โจมตี ส่วน มาเรียเป็นนักบุญ และ เมลเป็นปราชญ์ คอยสนับสนุนเราด้วยเวทมนตร์

 จนถึงตอนนี้เซเรสได้ปกป้องกองหลังทั้งสองดังนั้น ลิด้าและฉันเลยสามารถต่อสู้อย่างเต็มที่เท่าที่เราต้องการโดยไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับสิ่งรอบข้าง มาเรียและเมลสามารถใช้เวทมนตร์ได้โดยไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับสิ่งรอบข้าง

 แต่ตอนนี้...

 ในขณะที่พวกเธอใช้เวทมนตร์ลิด้าหรือฉันต้องปกป้องพวกเธอ

 การโจมตีจึงกลายเป็นการโจมตีคนเดียว

 และเนื่องจากทั้งลิด้าและฉันไม่คุ้นเคยกับการปกป้องพวกนั้น เราเลยมีจำนวนที่ดูน้อยลง

 วันก่อนลูกธนูของออร์คยิงใส่เมลและมาเรีย

การฟื้นฟูของนักบุญมาเรียช่วยชีวิตวันไว้ได้ แต่มันคงเป็นจุดจบหากมันโดนจุดสำคัญของพวกเธอ

 ฉันพยายามดึงคนอื่นเข้ามา... แต่ก็ไม่มีประโยชน์

 พวกเขาทำงานร่วมกันไม่ได้และไร้ประโยชน์เพราะรบกวนเวทมนตร์ของเมลและมาเรีย

 ตอนนี้ฉันเข้าใจถึงความสำคัญของเซเรสแล้ว... เขาเป็นตัวการรอบด้านที่แทบจะไม่มีอยู่จริง... เขาจะคอยดูสถานการณ์ของเรา เข้าร่วมแนวหน้า หรือเข้าไปในแนวรับแนวหลังเมื่อเขาคิดว่ามันอันตราย

 และด้วยความที่เรารู้จักกันมาตั้งแต่เด็ก...เขาเลยรู้นิสัยและพฤติกรรมของเราหมด

 เขาเป็นคนประเภทที่จะอยู่เคียงข้างเรา

 แม้ว่าฉันจะถามที่สมาคมนักผจญภัยหรือโบสถ์... ก็ไม่มีใครทำได้

 และแม้ว่าจะมี ก็คงเป็นเวลาหลายปีกว่าที่เราจะสามารถทำงานร่วมกันได้เหมือนที่เราทำงานกับเซเรส

 ฉันเลยตระหนักได้...

 แต่ศาสนจักรจะอนุญาตให้เรากลับไปที่หมู่บ้านจิมนะไหม?

 พวกเขาจะปล่อยให้เราเห็นแก่ตัวโดยที่ไม่ได้ประสบความสำเร็จมากมายในสงครามงั้นเหรอ?

 * * *

 “แน่ใจนะว่าจะเอาท่านเซเรสกลับมานะครับ” นักบวชกล่าวว่า

 ในโบสถ์อื่นๆ ก่อนหน้านี้ ฉันถูกนักบวชและซิสเตอร์ห้ามไม่ให้ฉันเสี่ยงชีวิตของผู้คน

 นี่ด้วย...มันจะต้อง...

 "ทุกคน..." นักบวชกล่าว

 """ครับ/ค่ะ"""

 "ข้ามีสาส์นจากพระสันตะปาปาโรมูลัสเกี่ยวกับเรื่องนั้น"

 “พระสันตปาปาโรมาลิส?”

 "ใช่ เขาขอให้ข้าติดต่อเขาเมื่อผู้กล้า (ยูชะ) มาถึง"

 หากเป็นมุมมองของพระสันตะปาปา... บางที เราอาจจะเหลือมากนัก...

 ได้โปรดอย่าพูดถึงเรื่องนี้...

 "ข้าเข้าใจ"

 จากนั้นนักบวชเชื่อมต่อสมเด็จพระสันตะปาปาด้วยเครื่องมือ

 "ผู้กล้าแซ็ค ก็นานมากแล้วน่ะ... ข้าได้ยินมาว่าช่วงนี้ท่านไม่ค่อยกระตือรือร้นนัก... เป็นเพราะเรื่องของท่านเซเรสหรือเปล่า?" สมเด็จพระสันตะปาปากล่าวว่า

 พระสันตะปาปารู้เรื่องนี้รึเปล่านะ?

 ถ้าเป็นแบบนั้นไม่มีทางที่จะหลอกเขาได้

 "ใช่... เป็นเพราะเซเรส เขาเป็นกำลังที่จำเป็นสำหรับเรา หากไม่มีเขา เราก็ไม่สามารถทำงานร่วมกันได้ดี... และข้าก็สละชีวิตที่มีค่าเช่นนั้น... เพื่ออัตตา(ความหงี่)ของตัวข้าเอง"

 "เราต้องการเซเรสค่ะ!" ลิด้กล่าว

 “สมเด็จพระสันตะปาปาดิฉันขอให้ท่านอนุญาตที่จะให้เรานำเซเรสกลับมาหาเราทีค่ะ” มาเรียกล่าว

 “โปรดยกโทษให้เราที่ถามเช่นนั้นด้วยค่ะ” เมลกล่าว

 "อืม... ข้าได้ยินมาว่าท่านเซเรสเป็นเรื่องใหญ่ แต่จะพาเขากลับมาได้ง่ายๆ อย่างนั้นจริงๆเหรอ?"

 "ท่านหมายถึงอะไร?"

"กษัตริย์เองแจ้งให้ข้าทราบว่าอาณาจักรดาร์มาได้มอบตำแหน่ง 'วีรบุรุษ(เอยู)' ให้กับท่านเซเรสอย่างเป็นทางการสำหรับความสำเร็จของเขาและได้สัญญากับเขาว่าจะหมั้นหมายกับเจ้าหญิงองค์แรก เจ้าหญิงมารีอาเน่และตำแหน่งขุนนางขึ้นอยู่กับความสำเร็จในอนาคตของเขา”

 """""นั่น...ไม่มีทางน่า...""""

 "ในอาณาจักรดาร์มาท่านเซเราจะได้รับการปฏิบัติเหมือนสี่อาชีพหลักอื่นๆ หรือมากกว่าผู้กล้า (ยูชะ) ...ก็พูดได้ ... แต่ไม่แค่นั้น ยังมีการประท้วงเช่น 'ทำไมท่านถึงบิดเบี้ยวกฎที่ปฏิบัติต่อผู้ที่ถูกขับไล่ให้เป็นหน่วยแยกต่างหากในขณะที่ยังคงรักษาทะเบียนของพวกเขาไว้ละ?”

 “งั้นเราก็พาเขากลับมาไม่ได้แล้ว… หมายความว่ายังงั้นใช่ไหม?”

"ไม่ ข้าจะไม่พูดแบบนั้น แต่ข้าคิดว่ามันจะดีกว่าที่จะบอกว่า นี่อาจจะเป็นโอกาสแรกและครั้งสุดท้ายของเจ้า... โชคดี"

 หากเป็นเช่นนั้น... เราจะต้องให้ทุกอย่างแก่เซเรสเพื่อให้เขากลับมา

 "ท่านจะให้เราไปหาเซเรสไหมครับ?"

 "ในฐานะศาสนจักรและดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งแกนดัลท่านเซเรสถือเป็นกองกำลังที่จำเป็นในการล่าสายพันธุ์มังกรอย่างง่ายดาย... แต่ก็จำเป็นเช่นกันที่จะปราบจอมมาร... ดังนั้นท่านเลยสามารถพาเขากลับมาได้ครับ"

 """"ได้เลย""""

 “และตอนนี้ สำหรับเรื่องนี้ เราขอให้ท่านเจรจากับ 'อดีตนักบุญเซซิเลีย' สำหรับการหมั้นหมายของท่านเซเรส โดยขึ้นอยู่กับผลงานของเขา และมอบตำแหน่งอัศวินให้กับเขาขึ้นอยู่กับผลงานของเขาในโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์เช่นกัน"

 จากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ เราจะไม่ได้รับตำแหน่งอัศวิน

 เหตุผลก็คือผู้กล้าและงานหลักทั้งสามนั้นได้รับการรับรองสถานะเดียวกันกับอัศวินในประเทศที่นับถือศาสนานี้แล้ว

 ทุกวันนี้ เราอยู่ต่ำกว่าพระสันตะปาปา แต่มีช่วงหนึ่งที่เราได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็น 'ผู้ส่งสารแห่งเทพธิดา' และปฏิบัติเท่าเทียมหรือเหนือกว่า...

 แต่มีสิ่งหนึ่งที่รบกวนจิตใจข้า

 ท่านเซซิเลียได้รับการกล่าวขานว่าเป็น 'การกลับชาติมาเกิดของเทพธิดา' หญิงสาวผมสีบลอนด์ที่สวยอย่างไม่น่าเชื่อซึ่งกษัตริย์และขุนนางจากนานาประเทศต่างแข่งขันกันเพื่อ... อย่างไรก็ตาม ท่านเซซิเลียกังวลมากเกี่ยวกับความขัดแย้งนี้ที่เพิ่งบอกไป เธอยอมแพ้ในความรักและไปเป็นแม่ขีไม่สุงสิงกับใคร แท้จริงแล้วเธอได้ชื่อว่าเป็นผู้หญิงที่สวยที่สุด 1 ใน 3 ของโลกเลยล่ะ

 แต่นั่นก็นานมาแล้ว... ตอนนี้เธออยู่ในวัยยี่สิบปลายๆ และจะไม่มีใครเหลียวแลเธอแล้ว

 ※ อายุขัยในโลกนี้อยู่ที่ประมาณ 50 ถึง 60 ปี

 ผู้หญิงยุคนั้น...ไม่ว่าจะเคยสวยแค่ไหนก็ไม่โดนสินสอดหรืออะไรทั้งนั้น...เพราะแทบจะเป็นแม่คนแล้ว

"นอกจากเรื่องนั้นแล้ว...ทำไมท่านเซซิเลียถึงเป็นเช่นนั้น แน่นอนว่าเธอเป็นผู้หญิงที่สง่างาม แต่ถ้าเซเรสแต่งงานกับผู้หญิงที่มีอายุไล่เลี่ยกับอายุของแม่ เขาจะถูกมองว่าเป็นคนโง่... หรือไม่ก็พวกเขา อย่างว่า...และเขาควรจ่ายค่าสินสอดด้วย..."

 ทันใดนั้น พระพักตร์ของพระสันตะปาปาก็มืดมัวไป

 "พอแล้ว... ข้าแน่ใจว่าท่านจะไม่สามารถนำท่านเซเรสกลับมาได้... ท่านแน่ใจหรือว่าท่านรู้จักเขามาตั้งแต่เด็กนะ?"

 "ข้าอยู่กับเซเรสมาตั้งแต่ยังเด็ก... และข้าก็รู้จักเขาดีกว่าใครๆ"

 “ฉันก็รู้จักเขาด้วยค่ะ” มาเรียกล่าว

 “ฉันด้วยค่ะ” ลิด้ากล่าว

 "สำหรับฉันเองก็เหมือนกันค่ะ" เมลกล่าว

 “แล้วพวกท่านทั้งสี่ไม่รู้เหรอว่าเขาชอบผู้หญิงแบบไหน ฮึ่ม~ ข้าผิดหวังที่ท่านไม่มีมนุษยสัมพันธ์มากกว่านี้... แล้วพวกเราศาสนจักรจะไปเจรจากับเขาในดินแดนศักดิ์สิทธิ์... เรารู้จักท่านเซเรสดีกว่าพวกท่าน... ดังนั้นฝากเรื่องท่านเซเรสให้เราจัดการและโปรดเดินทางต่อไป"

 คริสตจักรรู้อะไรเกี่ยวกับเซเรส?

 แต่เราไม่สามารถพูดได้

 """"รบกวนด้วย/ค่ะ""""

 นั่นคือทั้งหมดที่เราพูดได้

 * * *

 มุมมองของสมเด็จพระสันตะปาปา

 ผู้กล้าแซ็ค (ยูชะ) ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับท่านเซเรสเลย

 ถ้ารู้จักกันตั้งแต่เด็กและเป็นเพื่อนกัน เขาน่าจะรู้ความชอบของท่านเซเรสที่มีต่อเพศตรงข้าม...

 เนื่องจากแม่ของเขาเสียชีวิตตั้งแต่เขายังเด็กท่านเซเราจึงมองหาความเป็นแม่ในตัวคนรักของเขา

เขาชอบผู้หญิงที่อายุอย่างน้อยเท่ากับแม่ของเขา

 แต่ท่านแซ็คไม่รู้ด้วยซ้ำ? มันทำให้ฉันคิดว่าเขาไม่ใช่เพื่อนของท่านเซเรส

 ถึงกระนั้น ศาสนจักรยังตามหลังอาณาจักรไปหนึ่งก้าว แต่เราต้องเริ่มเจรจาด้วย

 เราจะสูญเสียพลังของ 'วีรบุรุษ(เอยู)' ไปไม่ได้