หลังจากการตายของพ่อแม่ สิ่งที่รอคอยวาเนสซาคือหนี้สินก้อนโตและการแต่งงานที่ถูกบีบบังคับ ลุงผู้ละโมบยินดีขายเธอให้เป็นภรรยาของท่านเคานต์สูงวัย และหากต้องการทำลายการหมั้นหมายนี้ลง จำเป็นต้องมีเรื่องอื้อฉาวเกิดขึ้น เป็นเรื่องอื้อฉาวที่น่ารังเกียจและเลวร้ายที่สุด